20년새 1755→8144곳…농무부 “활성화 박차”
　미국 농무부 통계에 따르면 1994년 1755곳이었던 파머스마켓은 2013년 말 현재 8144곳으로 늘었다. 이러한 성장은 로컬푸드를 원하는 소비자들이 늘고 있는데다 가족과 공동체를 지향하는 방법으로서 파머스마켓에 대한 관심이 높았기에 가능했다는 분석이다.

　미국 농무부 홈페이지(www.usda.gov)에는 파머스마켓과 관련해 위치, 운영시간, 구입가능 품목, 지불방법 등에 대한 내용들이 자세히 소개돼 있어 도시민들이 마음만 먹으면 언제든지 참여할 수 있다.

　피터 우드 미 농무부 홍보담당관은 “미국 파머스마켓은 주 정부나 농업인·도시민 등이 참여한 비영리단체가 자발적으로 운영하는 게 큰 특징”이라며 “앞으로 충분한 기초조사와 기술지원, 차별적인 자금지원 등을 통해 파머스마켓을 더욱 활성화시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.